上周，国际市场原油价格大幅下挫。7月25日，纽约商品交易所指标原油期货价格跌至每桶123.26美元，一周跌幅超过5美元，创下7周以来的新低。

    近期油价下跌为缓解能源压力带来了希望。不过，对油价将保持在何种价位，各方看法不尽相同。据阿尔及利亚新闻社报道，石油输出国组织(欧佩克)轮值主席、阿尔及利亚能源和矿业部长哈利勒26日发表谈话时表示，如果美元汇率上升，伊朗核危机得到解决的话，国际市场油价可能下降至每桶70美元到80美元。

    雷曼兄弟公司首席能源经济学家摩尔斯大幅削减了他对2009年原油需求增长的预期。他认为，油价正在接近引爆点。明年前3个月将跌至平均每桶90美元。

    不过，不是所有的专家都这样乐观。全球最大的期货和期权经纪上市公司曼氏期货专家劳克林则对此表示怀疑。他认为，从技术上看，市场有能力降到每桶120美元，但不会跌破每桶100美元。这次油价下跌是回调，而非完全崩溃。

    委内瑞拉总查韦斯近日则表示，油价稳定在每桶100美元的价格合适。但他称，若美再冻结委资产，油价将达每桶300美元。

    分析人士表示，纽约能源期货交易所数据显示，过去12个月以来持仓认沽期权的行权价位集中于100、110、120、130美元，当市场价格逼近这些关键价位时，谋求获利的短空仓位会增多，将期货价格打向这些关键价位。如果油价距离某一持仓密集关口足够近，它对油价的吸力将成倍增加，可能会出现大幅回落。

    专家认为，受原油产量提高、国际需求逐渐下降和投机因素开始减少等因素的影响，国际油价将继续下跌。

    近日，全球最大产油国沙特开始大幅提高原油产量，将其7月份的原油产量增加到970万桶。此外，美国燃油需求也在逐渐下降。国际油价在每桶80美元以上已近一年，而美国人收入增长却趋弱。高油价使美国人对汽油的需求受到遏制。美国能源部数据显示，上周美国汽油需求比去年同期下降了2.4%。美联储主席伯南克15日表示，金融疲软、房价下跌、就业率下降以及不断上升的商品价格，使美国经济面临重重困难。分析人士认为，如果在美国经济衰退的带动下，全球经济陷入衰退，国际原油需求大跌，油价就会暴挫。

    第三，在油价持续下跌和投机监管打击力度加大的情况下，纽约商品交易所的数据显示，原油期货投机炒作似乎开始有所冷却，截至21日，石油期货合同跌至17个月以来的最低点。美国国会还开始着手立法对原油市场的投机资金设立一定限制措施。22日，美国参议院一致通过推进由民主党提出的一项抑制石油期货市场投机的法案。参议院民主党领袖、内华达州议员雷德称，这项法案的通过“应可立即大幅拖低原油价格”，预计能将原油价格压低最多50%。