4月29日，广西壮族自治区召开新闻发布会，自治区党委副秘书长苏海棠在会上说，今后中国－东盟博览会的发展思路是以建立完善持续发展机制为支撑，以中国－东盟自由贸易区建设为依托，以互利共赢为原则，以专业化、市场化为方向，努力把博览会打造成为中国与东盟深化交流、扩大合作、互利共赢、共谋发展的重要平台，使博览会逐步发展成为服务中国与东盟经贸合作的最佳展会。 　

　　自2004年以来，连续举办的四届中国－东盟博览会取得显著成效，先后共计23位国家领导人及600余位部长级贵宾出席博览会。前四届博览会共设展位12868个，参展企业7413家，参展商和采购商8．2万名，贸易成交额49．2亿美元，签约国际合作项目投资额222．6亿美元，签约国内合作项目投资额2203亿元人民币，大大推动了中国－东盟自由贸易区建设。 　　

　　苏海棠说，中国－东盟博览会已成为中国与东盟多领域、多层次交流的重要渠道。前四届博览会共100多家商协会积极参与，37家商协会成为博览会支持单位，共展示36个中国与东盟"魅力之城"，举办了100多次高层和专业论坛，带动了港口、妇女、质检、法律等多领域交流。 　 　　

　　此外，博览会筹办工作已经走出一条持续发展道路。博览会筹备工作不断创新，在主题国机制建立、重点主题设置、综合性专题展、商务数据库建设、"魅力之城"选择方面取得进展。自2006年起，博览会通过市场手段招展的展位数超过通过政府手段招展的展位数，为博览会长期发展奠定了良好基础。 　　

　　2008年初，中国－东盟博览会被评为中国十大最具影响力的国家级品牌展会。博览会促进了广西对外开放开发，带动了其他产业的发展，使广西一跃成多区域合作的交汇点，成为中国与东盟交流与合作的枢纽和桥头堡。2007年，广西与东盟贸易额达29．1亿美元，比2003年增长3倍，南宁机场旅客吞吐量达291．7万人次，比2003年增加170万人次，有力推动了广西相关产业的发展，极大地提高了广西的知名度、国际影响力、在东盟国家的影响力及广西在区域合作中的战略地位。 　

　　"在前4届博览会取得丰硕成果的基础上，今后博览会的发展思路是：以建立完善持续发展机制为支撑，以自由贸易区建设内容为依托，以互利共赢为原则，以专业化、市场化为方向，坚持政府主导与市场运作相结合，不断创新，努力提高展会经贸成效，把博览会打造成为中国与东盟深化合作交流、扩大合作、互利共赢、共谋发展的重要平台，促进中国－东盟自由贸易区以及泛北部湾、大湄公河次区域经济合作，带动广西经济社会又好又快发展。" 苏海棠说，"具体发展目标是：使博览会逐步发展成为服务中国与东盟经贸合作的最佳展会，成为中国与东盟最佳B2B（企业间电子商务）服务机构。" 　　

　　为了实现上述目标，中方将采取以下具体措施：完善共办机制，深化共办共赢；突出重点主题，推动优先领域合作；加强市场营销，拓宽招商招展渠道。做好市场定位和营销策划，建立与国际接轨的招商机制；加强数据库建设，加快信息化进程，建设和完善中国－东盟商务数据库和中国－东盟经贸门户网站；强化配对服务，提高经贸成效。加强买卖配对和项目撮合；发挥平台作用，把更多中国－东盟合作机制引入广西。利用博览会形成的"南宁渠道"，争取将中国－东盟中心工作机构设在广西，推动更多国家在广西设立领事机构和商务代表机构。