城市是现代文明的标志，集中体现国家的综合实力、政府的管理能力和市场国际竞争力。中国的城市化不仅对自身的发展意义重大，而且影响到世界城市未来的走向。在城市的可持续发展中体现“人与自然的和谐、人与人的平等”，是中国城市迫切需要的，也成为中国城市发展的走向。创建国家环境保护模范城市是实施城市可持续发展战略的具体体现，它以城市可持续发展为宗旨，通过创建活动，树立一批环境与社会、经济协调发展，环境质量良好，城市基础设施齐全，市容清洁美观，生态步入良性循环的优秀典型，以利于引导我国城市走可持续发展的道路。

　　根据1992年联合国环境与发展大会提出的可持续发展理论，我国制订了《中国21世纪议程》，将城市的可持续发展融入城市环境管理之中，而创建国家环境保护模范城市活动，就是将可持续发展的思想引入城市环境管理并付诸实施，标志着我国城市管理水平的又一次飞跃。国家环保模范城市是一个“含金量”很高的品牌，它标志着一个城市的整体形象，体现了这个城市的政治、经济、文化、社会、科技、环境等综合实力。环保模范城市的标志是社会文明昌盛，经济快速健康发展，环境质量良好，资源合理利用，生态良性循环，城市优美洁净，基础设施健全，生活舒适便捷，因此，它既是实施可持续发展战略，实施经济、社会、环境良性循环的有利措施，也是城市建设和管理的诺贝尔奖。实现人居环境建设的健康性、安全性、环保性和自然环境的亲和性。

　　我区“创模”活动最早从桂林市开始，已开展了7年，南宁、北海等市都在积极推进这项工作。从1998年桂林市委、市政府提出了以创建国家环境保护模范城市为载体，“建设园林城，保护山水城，发展生态城”的发展思路以来，桂林市实施了以环境改善、提高为设计理念，以环境综合整治为目标的大规模城市改造建设，高标准完成了89项重点工程，各项指标已达到国家环境保护模范城市考核指标的要求，已基本形成了社会文明昌盛、经济快速健康发展、环境质量优良、资源合理利用、生态良性循环、城市优美洁净、基础设施健全的现代化国际旅游城市的格局，人与自然和谐的生态城市局面已逐步形成。

　　南宁市是广西壮族自治区首府，是我国华南沿海和西南腹地两大经济区的结合部，是大西南出海通道和华南、港澳地区西进的枢纽城市，区位独特，风光宜人。2004年南宁市政府批准“创建国家环保模范城市工作方案”并向国家环保总局申报，正是启动创建工作。南宁市围绕“绿色”和环保做文章，立足于资源优势、区位优势和中心城市的辐射功能，以建设大西南出海通道枢纽城市和“中国绿城”为目标，以提高城市整体功能为内容，以加快基础设施建设为重点，以整治市容环境为突破口，特别是通过争创卫生城市、文明城市和园林城市活动，城市文明程度和市民的文明素质有了新的提高。近几年，南宁市先后荣获“全国卫生城市”、“全国城市环境综合整治优秀城市”、“全国双拥模范城市”、“国家园林城市”、“中国优秀旅游城市”、“全国创建文明城市工作先进城市”、“联合国人居环境改善良好范例奖”等称号。今年1月荣获首届“中国人居环境奖”，更标志着南宁市的城市建设管理工作跨上了一个新台阶。